주요 점복 유형에 관한 주해 · 원주 251 · 시칠리아의 거짓 맹세 시험 장소

시칠리아의 도시 팔리케 근처에는 매우 오래된 신전이 있었다. 기록에 따르면 그곳에는 사람의 기술이 아니라 자연이 만든 분화구 같은 웅덩이들이 있었고, 정해진 때에 유황의 빛깔과 냄새를 띤 반짝이는 불꽃이 튀어나오거나 물이 솟구쳤다. 그 물은 이상하리만큼 끓었지만 밖으로 흐르거나 넘치지는 않았다. 주민들과 나그네들은 그 웅덩이들에서 거짓 맹세를 시험하는 관습을 지녔다. 그들은 이를 매우 확실하게 믿어, 신의 결정과 주관으로 다른 기이한 일들도 일어나고, 거짓 맹세를 한 자들에게 즉각 형벌이 닥친다는 것을 의심하지 않았다. 어떤 이는 시력을, 어떤 이는 목숨을, 다른 이는 걸을 능력을 잃었으며, 끔찍한 고문과 고통의 모습과 감각이 함께했다고 한다.원주 251

세벤니티코스라고 불리는 나일강 하구 맞은편에 자리한 이집트의 도시 부토에는 라토나의 유명한 신탁도 있었다. 도시 한가운데 세워진 신탁소에는 높이가 10파수스인 주랑이 있었다. 캄비세스가 삶의 끝과 어디에서 생을 마칠지를 물었을 때, 그곳은 그가 엑바타나에서 죽으리라고 응답하였다. 그러나 같은 이름의 도시가 시리아에도 있고 메디아에도 있었으므로, 그는 모호한 명칭 때문에 갈피를 잡지 못하고 그 장소를 피하지 못하였다.원주 252

같은 신탁은 이집트 왕 미케리노스에게도 응답하였다. 그는 앞선 왕 케오프스와 케프레네스가 희생제사를 폐지하고 금지하면서 닫아 놓은 우상들의 신전들을 다시 열고 우상숭배를 회복한 사람이었다. 그가 마찬가지로 자기 삶에 관하여 묻자, 신탁은 그가 일곱째 해에 삶을 죽음과 바꾸리라고 덧붙였다. 그가 분개하여 신탁에 ‘짧은 수명에 관하여(περὶ βραχυβιότητος)’, 곧 생명의 짧음에 관하여 항의하며 불평하였다. 자신은 신전들에 큰 공을 세웠는데도 생명이 줄어들고, 신전과 종교를 모욕한 선왕들은 여러 해 생명을 연장받았음을 알고 있다는 것이었다. 그러자 신탁은, 그가 해야 할 일을 하지 않으므로 벌을 받는다고 다시 응답하였다. 이집트는 150년 동안 고난을 겪어야 하는데, 그는 그 기간에 왕이 되어 신적 결정들이 요구하는 것을 집행하지 않으므로, 일찍 다른 사람에게 자리를 내어 주는 것이 마땅하다는 것이었다.원주 253

이 가장 유명한 신탁 외에도 이집트에서는 헤르쿨레스와 아폴론, 미네르바와 디아나, 마르스와 유피테르의 신탁들이 각기 다른 장소에서 이름을 떨쳤다.원주 254

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