점성술 논설 · 2. 본문 계속

바로 이러한 종류의 지식 때문에, (비록 하나님께서 솔로몬에게 베풀기를 기뻐하셨던 그 충만한 분량만큼 그것을 지닌 사람은 일찍이 아무도 없었다고 저는 믿습니다만) 우리의 으뜸가는 점성술사들, 특히 가장 학식 높은 아라비아인들은 선인 가운데 누구를 인용하거나 언급할 일이 생길 때마다 대개 그들을 사피엔테스(Sapientes), 곧 ‘현자들’이라는 이름으로 부릅니다. 제가 알기로 어떤 이들은 이를 익살스럽게 ‘마술사들’이라고 옮겼습니다. 그러나 그들이 얼마나 현명하게 그렇게 옮겼는지는, (훌륭한 부류를 예외로 두지 않고 모두를 싸잡아 말한 것이라면) 다음과 같은 속담이 증언하게 하겠습니다. “학문에는 무지한 자 말고는 적이 없다.”

밀레토스의 탈레스에 관해서는 제가 무엇을 더 말하겠습니까? 디오게네스 라에르티오스가 전하듯, 그는 그리스인 가운데 처음으로 [미전사 비라틴 문자 구절 1]이라고 불린 사람이었습니다. 그는 또한 그들 가운데 처음으로 점성술의 비밀과 신비를 탐구하여, 에우데모스가 자신의 『점성술사』에서 증언하듯 태양의 회귀와 일식을 예고했습니다. 또 칼리마코스가 그리스어 시에서 증언하듯, 페니키아인들이 항해의 방향을 잡는 데 쓰는 작은곰자리(Ursa minor)와 그 작은 별들을 찾아냈습니다. 그리고 올리브가 매우 크게 부족해질 것을 내다보고, 철학자들이 부자가 되는 일이 얼마나 쉬운지를 보여주려는 뜻에서, 그 전 겨울에 밀레토스와 키오스의 모든 올리브 농원을 알맞은 값에 손에 넣었습니다. 그리하여 뒤에 마음대로 값을 정하여 엄청난 돈을 벌었습니다. 이는 로도스의 히에로니모스와 아리스토텔레스가 그리스어로 기록했을 뿐 아니라, 툴리우스도 『점복론』(De Divinatione)에서, 또 여러 다른 이들도 라틴어로 믿을 만하게 기록한 일입니다. 아리스토텔레스는 그가 그렇게 한 데 관하여 한 곳에서는 [미전사 비라틴 문자 구절 2]이라고, 다른 곳에서는 [미전사 비라틴 문자 구절 3]이라고 말합니다. 그리고 아테네인들의 지혜로운 입법자 솔론은 그의 조언을 따라 분점(Aequinoctia)에 관한 몇 가지 점성술적 관측 사항을 정하고 아티카의 역년을 바로잡았는데, 이는 여러 역사서에 드러납니다. 마지막으로 그는 달과 태양의 식을 통해 아시아의 몇몇 국가와 왕국의 쇠퇴와 전복을 예고했습니다. 이 점은 제가 최근의 식에 관해 쓴 짧은 논고에서 플리니우스의 『박물지』를 바탕으로 특별히 적어두었습니다.

제가 같은 취지로 쉽사리 제시할 수 있는 증언과 권위 있는 전거의 10분의 1이라도 열거하려 한다면 주교님을 너무 지루하게 해드릴 것입니다. 그러한 전거들로 보아 분명하고 확실한 것은, 세상에 일찍이 존재했던 누구 못지않게 지혜롭고 훌륭한 사람들이 다른 이들의 이 학문에 각별한 가치를 두었을 뿐 아니라 스스로도 이 연구에 대단한 수고를 들였다는 사실입니다. 이를테면 율리우스 카이사르, 옥타비우스 아우구스투스, 프톨레마이오스, 가장 훌륭한 황제들 중 한 사람인 테오도시우스, 프리드리히 2세가 그러했습니다. (프리드리히는 프톨레마이오스, 메샤알라(Messahalah)와 그 밖의 여러 주요 점성술사의 저술을 아라비아어에서 라틴어로 번역하게 했습니다. 헬레루스가 헤넨베르크의 군주 에르네스투스에게 썼듯이, “이들이 왕들의 숙의에 도움이 됨을 깨달았기 때문입니다.”) 또한 아라곤과 나폴리의 지극히 뛰어난 왕 알폰수스, 헝가리의 마티아스 코르비누스, 명성이 길이 기억되는 카를 5세, 그 밖에도 군주와 신하를 막론하고 가장 저명한 여러 사람이 그러했습니다.

그러나 루카누스의 『파르살리아』에서 카이사르와 이집트 사제가 나누는 점성술에 관한 대화는 지나칠 수 없습니다. 거기서 카이사르 자신이 스스로에 관해 하는 고백은 이렇게 전해집니다. “전투의 한복판에서도 나는 언제나 별들과 하늘의 구역들과 위의 신들에게 시간을 내었다. 우리의 역년 또한 에우독소스의 역서를 능가하리라.”

그는 실제로 이를 이루었습니다. 솔론이 탈레스의 도움으로 아티카의 역년을 바로잡았듯이, 그도 소시게네스의 도움으로 로마의 역년을 바로잡고 개혁했습니다. 이는 교황 그레고리우스 제13세(xiij.)가 누구인지도 모를 점성술사들의 도움을 받아 최근에 공표한 역법의 개혁과는 다른 종류의 개혁이었습니다.

나머지 사람들에 대해서는, 제가 주교님께 마땅히 갖추어야 할 배려를 갖추지 못하여 분수를 잊은 듯 보이지 않도록, 점성술과 관련하여 그들을 기리는 말은 더 적절한 자리로 미루겠습니다. 지금으로서는 멜란히톤이 제시한 논거를 살펴보는 것으로 충분하다고 생각합니다. 주교님께서 가장 잘 아시듯이 그는 학문의 지극히 전문적인 논점들에서 예리하고 건전한 판단력을 지닌 사람입니다. 그는 같은 나라 출신의 대단히 박식한 시몬 그리나이우스에게 바친, 게오르기우스 푸르바키우스의 『새로운 행성 이론』에 붙인 주목할 만한 서문(In Theoricas novas planetarum Georgij Purbachij)에서 이러한 논거를 제시합니다. 그 서문에서 그는 판단 점성술이 사적인 용도와 공적인 용도 모두에 얼마나 필요한지 보여줍니다.

사적인 용도로는 첫째, “치료하는 데” 쓰입니다. 다음으로는 “품행을 다스리는 데”, 셋째로는 “학업을 선택하는 데 쓰입니다. 자연이 각 사람을 어디로 이끄는지 이해하는 일은 대단히 중요하기 때문입니다.” (저는 한마디도 그의 말이 아닌 것을 쓰지 않고 있습니다.) 그뿐 아니라, “운수는 흔히 성품을 뒤따릅니다. 인간사에는 다른 원인들도 있지만, 헤시오도스의 말처럼 하루 자체가 때로는 부모가 되고 때로는 계모가 되는 까닭이 때로 별들에 있다는 것은 사실 자체가 말해줍니다.”

다섯째로, “날씨를 관측하는 일은 가정 경영에 도움이 됩니다.” 마지막으로, “최근 몇 해는 별들이 대기와 생겨나는 사물들에 큰 힘을 지닌다는 것을 충분히 명백한 징후로 보여주었습니다. 천체들의 두드러진 결합이 바로 그 사실을 분명히 증언합니다.” (이는 지금의 이 논고를 직접적으로 뒷받침하는 말입니다.)

그 공적인 용도와 필요성에 관해서는, 제 소견으로 보기에 정치의 도리에도 신학의 도리에도 매우 합당하게, 그는 다음과 같이 이어갑니다. “국가의 일에도 운명적인 폭풍이 일어납니다. 그런 때 이 기술의 경고를 받은 사람들은 많은 일을 미리 내다보아 위험을 피하거나 누그러뜨릴 수 있습니다. 운명은 흔히 숙고와 계책에 따라 더 나은 쪽으로 돌려질 수 있으며, 하나님께서는 경건한 이들의 기도로 노여움을 푸시어 운명의 가혹함을 누그러뜨리시는 일이 많기 때문입니다. 그러므로 이것 또한 앞으로 일어날 일의 징후를 주의 깊게 살펴야 할 중대한 이유일 것입니다.”

그는 그 이유로 다음 말을 덧붙입니다. “별들의 끔찍한 위협을 통해 사람들이 경고를 받는 것은 유익합니다. 그리하여 하나님께 도움을 간구하게 되고, 나아가 별들보다 더 높고 더 좋은 본성을 지닌 어떤 존재가 있어 불길한 징후를 누그러뜨린다는 것을 보게 될 때 하나님의 선하심을 더욱 깨닫게 되기 때문입니다.”

저의 이 보잘것없는 논고가 그 누구의 마음에라도 이러한 정치적·신학적 생각을 싹트게 하는 방편이 될 수 있기를 하나님께 빕니다.

멜란히톤은 이쯤에서 그치지 않고, 마치 이 학문을 향한 뜨거운 열심에 사로잡힌 듯 계속 말을 잇습니다. “이러한 기술들의 신빙성은 의심할 것이 아닙니다. 천체 운동을 다루는 이론에는 논증들이 있으며, 그 논증들을 아는 일이 더없이 즐거운 것은 그토록 다양한 논거들 속의 확실성과 조화, 곧 서로 들어맞음이 마음을 기쁘게 하기 때문입니다. 또 누군가 예측술을 분별 있게 자연학에 관련지어 본다면, 거기에 중대한 원인들이 있음을 이해할 것입니다. 가장 숙련된 사람들의 경험 또한 그것을 옹호합니다. 바로 이 기술에 관하여 갈레노스는 옳게 말했습니다. 경험의 증언에 반대하는 논변을 찾는 것은 궤변이라고 말입니다.”

끝으로 그는 흔히 제기되는 이의와 점성술사들의 귀에 익숙한 일상적인 반론들에 답하기 위해, 마침내 다음과 같은 말로 그러한 모든 의문을 간략히 판정하고 결론짓습니다. “어떤 기술자들이 무능하다거나 인간사의 모든 일이 이 기술에 드러나지는 않는다는 이유로 그 기술의 신빙성을 깎아내려서는 안 됩니다. 사건의 원인에는 별들 외의 다른 것들도 있기 때문입니다. 인간 정신이 이토록 큰 어둠 속에 있어 많은 일을 미리 내다볼 수 없다 하더라도, 그런 가운데서도 대부분의 일, 더구나 삶의 큰 줄기에 관련된 일들을 일러주는 이 기술의 혜택을 가벼이 여겨서는 안 됩니다. 우리는 더 쉬운 기술들에서, 그리고 말하자면 바로 손안에 있는 일들에서조차 얼마나 자주 잘못을 저지릅니까? 그렇다고 이러한 잘못 때문에 기술들을 배척해서는 안 됩니다. 오히려 거기서 얻을 수 있는 만큼을 삶의 쓰임으로 가져오는 것이 분별 있는 일입니다.”

거기서 그가 내리는 판단과 결론은 다음과 같습니다. “올바른 가르침을 받은 사람들이라면 예측에는 어떠한 한도가 있어야 하는지, 그리고 종교가 의사들의 판단이나 자연학의 다른 부문들을 인정하듯이 이러한 예측도 인정한다는 것을 판단하기는 쉽습니다.”

저는 주교님께서 멜란히톤의 이러한 논거를 받아들이시고, 실로 요긴하고 타당한 것으로 인정하시리라 의심하지 않습니다.