필연적으로

존 개드버리 · 혜성에 관하여 (1665년판)

각 항목에서 나는 사안이나 주제가 허락하는 한 간결하고 명료하게 쓰겠다. 그렇게 하고 나서 공정한 독자와 판단력 있는 전문가의 인정만 얻는다면, 이 글에서 내가 도움과 기쁨을 주고자 하는 대상은 오직 그들이므로, 아첨꾼·기회주의자·사기꾼·협잡꾼의 으르렁거림에는 신경 쓰지 않을 것이다. 그들 중 일부는 최근, 자기들에게 학술도 정직함도 없고 내가 아무런 정당한 계기나 근거를 제공하지 않았음에도, 뻔뻔하게도 대담하여 나와 내 저작에 많은 추문·모욕·비난·치욕을 들씌웠다. 내가 한 사람의 인간이자 학술가답게 대답했는데도, 그들은 달랠 수 없는 증오와 결탁하여 계속하는 악의에 너무나 열성적으로 집착한다. 그래서 지난 한 해에만 나는 이 짖어 대는 잡종 개들을 다섯이나 상대했다. 마치 수탉들이 날이 밝아 오면 운다고 하듯, 서로 감응하여 고함치고 욕하는 기질을 받아들이기라도 한 듯하다. 그러나 이 이성 없는 생물들이 날개를 치고 떠들어도, 자기 명성에는 무감각하지 않다 해도 너무나 무관심하다. 그들이 내게 정당하게 씌울 수 있거나 감히 씌우는 듯 보이는 실수 하나마다, 내가 그들 일부에게 100가지 오류, 그것도 뻔히 드러난 오류를 지적했는데도, 그들은 전혀 상관없다는 듯 이를 지나쳐 버리고 새로이 내 인격과 교육을 욕하기 시작한다. 소리만 내면 승리는 자기들 것이고, 세상은 필연적으로 그들을 믿어야 한다고 생각하는 것이다. 그러나 나는 이 욕설하는 무리를 제 운명에 맡기고 더 나은 목표, 곧 위에서 제시한 방법을 추구하겠다. 이제 더 이상의 서문이나 서론 없이 서둘러 그 일로 들어간다.