혜성

존 개드버리 · 혜성에 관하여 (1665년판)

그러므로 나는 이렇게 논증한다. 인간은 친숙하게 아는 사물, 이성적이고 논증 가능한 한계와 경계가 있어 보이는 사물에서도 이처럼 완전성에 미치지 못하기 쉽다. 그렇다면 좀처럼 보지도 못하고 알지도 못하는 그러한 현상에 감히 법칙을 정하려 할 때에는 어떠하리라고 생각해야겠는가? 혜성의 진로나 운동을 참되게 규정하거나 예측하려는 것은 바람이 나아갈 길에 법령을 세우려는 것과 다름없다. 행성 자체의 운동에도 불균등함이 있다면, 혜성과 신성의 운행은 훨씬 더 큰 변화와 불확실성을 띨 수밖에 없다. 가장 지혜로운 인간이라도 미리 정하거나 예측할 수 없는 그런 불균등함 말이다.