적위

존 개드버리 · 혜성에 관하여 (1665년판)

혜성이 하늘의 여러 곳에 나타났고, 그 모습을 드러낼 곳이 어느 특정한 한 장소에 한정되지 않는다는 점에는 의심의 여지가 없다. 1607년에 나타난 혜성은 처음에 북점과 서점 사이에서 모습을 드러냈고, 북쪽 적위가 거의 50도였다. 사인들의 순서에 따른 운동으로 마침내 적도를 넘어갔으며, 사라지기 전에는 남쪽 적위 12도 이상에 이르렀다. 어떤 혜성들은 북쪽에 나타나 동쪽으로 움직이기도 하였다. 클라우디우스 시대인 그리스도력 54년에 나타난 것이 그러하였다. 다른 것들은 남쪽으로 움직였는데, 1313년과 1531년에 나타난 것들이 그러하였다. 또 다른 것들은 정북쪽에 나타나 그곳에서 많이 움직이지 않았다. 그 위대한 장군 율리우스 카이사르의 사망 무렵인 그리스도 이전 44년의 것이 그러하였다. 1475년, 1532년, 1533년, 1539년, 1556년, 1618년의 혜성들은 모두 동쪽에서 서쪽으로 움직였지만, 비스듬히 북쪽으로 기울어 있었다. 아리스토텔레스는 그리스도 이전 373년에 나타난 혜성을 보고, 서쪽 적도점에서 시작하여 오리온의 허리띠에서 끝났다고 기술하였다. 요컨대 혜성들은 위치가 서로 다른 것으로 관측되며, 나타나는 곳이 하늘의 어느 한 부분에 한정되어 있지 않다. 처음 불이 붙을 준비가 되었을 때 마침 있는 곳이 어디든, 그곳이 처음 위치라고 한다. 그 뒤 다른 원인들로 얼마나 다양하게 움직이든, 그곳은 동쪽, 서쪽, 북쪽 또는 남쪽일 수 있다.