기상 현상

존 개드버리 · 혜성에 관하여 (1665년판)

이 모든 전언과 증언과 확인을 접하고도, 나는 소문이 거짓말쟁이임을 알았기에 아직 완전히 믿기 전에 더 시험해 보고, 가능하다면 이 혜성을 직접 보고 관찰하려고 노력하기로 결심했다. 이를 위하여 나는 다시 여러 날 밤 이 새로운 별을 발견하려고 애썼다. 그러나 그때까지 늘 놓치기만 했으므로, 여전히 그 이야기 전체가 근거 없다는 생각이 들기 쉬웠다. 그렇지만 편지와 말로 그 사실이 참이라고 내게 확언해 준 그토록 많은 친구를 거짓말쟁이로 낙인찍고 싶지는 않았다. 그래서 그들이 어떤 가짜 현상, 곧 거짓된 현상에 속았을 수도 있다고 생각했다. 어쩌면 여러 빛깔의 구름 사이로 희미하게 비치는 달을 보았으나, 그런 구름 때문에 달의 몸체를 온전히 보지 못하여, 그것을 새로 나타난 무언가나 혜성이라고 여겼을 수 있었다. 나 자신도 여러 날 밤 그런 달빛을 눈여겨보았다. 또는 불의 성질을 지닌 증기가 불의 영역을 향해 올라가면서 우연히 불붙었을 수도 있다. 이런 것들은 어느 정도 지식이 있는 사람의 눈조차 쉽게 속일 수 있으니, 무지한 사람이야 더욱 그러하다. 내가 밤을 새워 지켜본 몇몇 날에도 그런 기상 현상들이 보였고, 한두 번은 번개 등도 보였다.