제28–31절¹

제28절.

마지막으로, 날씨에 관한 판단을 더욱 확실하고 완전하게 하기 위하여, 나는 (가능하다면) 적도상이나 그 부근에 있으면서 런던과 경도가 같은 어떤 곳, 곧 정오와 밤, 아침과 저녁이 같은 때에 찾아오는 곳에서 날씨를 관측할 방도를 마련하기를 바란다. 그러한 곳으로는 북위 5도나 6도에 있는 기니의 악숨(Axum), 미나(Mina), 비암바(Biamba) 같은 곳이 있다.² 그 관측은 반년 또는 그 이상 이어져야 한다. 내가 적도 부근의 장소를 택하는 까닭은 ‘별들과 가깝기 때문에 그 힘을 더욱 빨리, 더욱 순수하게, 더욱 뚜렷하게 느끼기 때문’이다(ob propinquitatem aſtrorum vim citius purius & evidentius ſentiunt).³ 그동안 런던에서도 같은 시기에 같은 기간 동안 그와 같은 관측을 해야 한다.⁴ 그리하여 이 관측들을 (여기에 제시한 원리들과 함께) 대조함으로써 자연의 그 어두운 수수께끼를 풀 수 있게 하려는 것이다. 그리고

제29절.

이와 가까운 주제를 논하고 있는 김에, 나는 기회를 빌려 조금 더 주제넘게 나아가려 한다. 자신의 신탁을 듣는 이들이 두려움에 떨게 하는 것을 영광으로 여기는 일부 점성가들에게, 지난 3월의 식과 1654년에 닥쳐올 또 다른 식이 심판 날의 확실한 표징이라고 세상에 말함으로써 그들 자신의 신망과, 그들이 해칠 수 있는 한, 하나님 말씀의 진실성을 함께 저버리고 있다고 말하려는 것이다. (우리가 일컫는 바 ☉의 식, 곧 일식이 ☽의 식, 곧 월식보다 우리에게 더 두렵고 영향력이 큰 것은 사실이다. 한쪽은 본래의 빛을 빼앗는 것이고 다른 쪽은 파생된 빛만을 빼앗는 것이기 때문이다.⁵ 그렇기는 하지만) 해마다 식이 때로는 두 번, 때로는 세 번, 때로는 그보다 더 많이 일어나되 두 번보다 적게 일어나는 일은 없고, 우리가 사는 곳에서는 보이지 않더라도 어느 지평에서든 보이게 마련이다. 그렇다면 그들의 논리대로라면 세계는 지금쯤 백 번이고 거듭 무너졌을 것이다. 또한 이렇게 되면 쉽게 믿고 꼬투리 잡기를 좋아하는 자들이 이번 식뿐 아니라 그 다른 식까지 살아 넘기고, 이 터무니없는 공상에 따르면 모든 것이 잿더미가 되어 있어야 하는데도 우주가 여전히 이전 상태 그대로(in statu quo) 있음을 볼 때, ‘성스러운 예언도 저 대담한 점복의 말들과 똑같이 공허한 공포거리일 뿐’이며⁶ ‘최후 심판의 날은 한낱 꿈’이라고 생각하기 쉽다는 것쯤은 충분히 예상할 수 있다. 이런 도움은 오늘날 우리에게 가장 불필요하다. 이미 너무나 많은 사람이 이 지팡이 없이도 지옥으로 뛰어들었기 때문이다. 종말이 있으리라는 것은 보편적 신앙(Catholique Faith)의 한 조항이다.⁷ 그러나 그것이 언제일지는 (하늘의 천체력(Ephemerides)이 이에 관하여 아무 말도 하지 않고, 최고천(Caelum Empiraeum)의 별들도 이를 전혀 알지 못할 뿐 아니라, ‘의의 아들’ 자신도 그들과 자신 모두가 이를 알지 못함을 인정하기 때문에)⁸ 묻는 것부터가 단순한 호기심을 넘어서는 일이요, 단정하는 것은 광기를 넘어서는 일이요, 믿는 것은 어리석음을 넘어서는 일이다.

제30절.

점성가들은 일반적으로 식이 곧바로 작용하는 것이 아니라 얼마간 시간이 지난 뒤에 작용한다는 말을 고대인들에게서 그대로 받아 믿고, 그들의 권위만으로 만족한다. 그러나 이것은 이성에 너무나 어긋나므로, 앞서 제17절과 제21절에서 언급한 다른 생각들[원문 ceits]과 같은 사정, 같은 이유로 점성술 안에 들어온 것이 아닌가 하고 의심하는 것이 마땅할 정도이다.⁹ 사실 (어느 누구에게도 부당한 말을 하지는 않겠다) 이 학문에 종사하는 사람들 가운데도, 이 격언은 오래되기는 했으나 그만큼 건실하지는 않은 것이 아닌가 하고 의심하는 이들이 있다.

제31절.

나는 여기에 적절히 불러들일 수 있었던 많은 개별 사항을 생략하였다. 그러나 그것들을 물려보낸 까닭은, 그것들이 일반적으로 제시한 내용에서 따라 나오는 결과들이어서 바로 가까이에 있고, 논의가 대답하라고 부르기만 하면 언제라도 곧 그 부름을 들을 것이기 때문이다. 장황함은 헛되다. 특히 그 사안 자체가 받아들여지는지조차 확실하지 않을 때에는 더욱 그러하다.

끝. [FINIS.]