정기

아고스티노 니포 · 징조론 (1531년판)

자연적 징조란 의사나 자연철학자가 앞으로 일어날 어떤 일을 가리키는 데 사용하는 것이다. 그 원인을 인간에게서든 자연에게서든 지정할 수 있으므로 자연적이라고 부른다. 인간에게서 찾을 수 있는 원인의 예로는 새들이 어떤 곳에서 갑자기 날아오르는 일이 있다. 그것은 새들이 갑자기 날아오른 그곳에 매복이 숨어 있음을 우리에게 알리는 징조가 될 수 있다. 우리 인간의 추론을 통해 그 원인을 밝혀낸 것이다. 자연적 원인의 예로는 작은 까마귀가 자주 우는 것을 보고 곧 비가 올 것이라고 예고하는 일이 있다. 이는 자연적 원인에 근거한 점조일 수 있다. 천체의 작용으로 생겨난 어떤 자연적 본능이 새들을 움직여, 각자의 본성에 필요한 대로 공기의 상태에 따라 때를 알게 하기 때문이다. 『예레미야서』 제8장에 “하늘의 솔개는 제때를 알고, 산비둘기와 제비와 황새도 돌아올 때를 지킨다”라고 한 것과 같다. 또 의사가 두 번의 재채기를 징조로 받아들여 환자가 죽음의 위험에서 벗어난다고 말한다면, 그는 자연적 원인에 따라 그렇게 말할 수 있다. 한 번은 우연일 수 있고 두 번보다 많이 하는 것은 점액의 자극 때문일 수 있지만, 두 번은 생명력이 튼튼함을 나타내기 때문이다. 환자가 평소처럼 화를 내게 되는 것도 의사들은 좋은 징조로 받아들인다. 환자가 본래의 상태로 돌아가고 있음을 예고하기 때문이다. 또 의사가 경련을 기쁨이나 분노, 슬픔과 같은 영혼의 변화를 가리키는 징조로 삼는 것도 자연적 이치에 어긋나지 않는다. 아비센나가 제3권 제3부 제1논고 제18장에서 말했듯이, 경련은 때때로 심적 변화에서 생기기 때문이다. 마음의 정념 속에서 일어나는 정기의 움직임이 때로는 체액을 바람 기운으로 바꾸며, 그로 인하여 신체 부위에 경련이 일어난다. 또한 이런 원인 때문에 경련은 중풍을 예고한다. 배를 덮는 막에서 경련이 계속되면 우울증과 간질을 예고하고, 얼굴에서 계속되면 뒤틀림을, 늑골 아래 부위에서 계속되면 종기를 예고한다. 그러므로 떨림을 이러한 일을 가리키는 징조로 삼는 것은 자연적 이치에 어긋나지 않는다.