네 번째 소화

지롤라모 만프레디 · 왜 그런가의 책 (1478년판)

절도 있는 성교는 기관들에 생기는 여분의 물질을 배출하므로 몸에 매우 이롭다. 정액은 기관들에서 이루어지는 네 번째 소화의 여분일 뿐이다. 이것이 많아지고 배출되지 않으면 쉽게 썩고 변질되어 매우 유독한 물질로 바뀌고, 몹시 해로운 병을 일으킨다. 그러므로 이런 여분을 배출하는 성교는 이롭다. 그러나 성교가 지나치고 절도가 없으면 더는 기관들에서 내보낼 여분이 없으므로, 그때는 기관들의 실질적인 습기가 배출된다. 자연의 작용이 그 습기를 가능한 한 붙들어 두므로 기관들에서 분리되기까지 오랜 시간이 걸린다. 그래서 지나친 성교에서는 행위를 마치는 데 더 오래 걸리고, 온몸을 크게 뒤흔들며 무척 힘을 쓰게 되어 모든 정기가 크게 소모된다. 따라서 지나친 성교 뒤에는 심한 건조와 냉각, 마침내 온몸의 극심한 쇠약이 따른다. 그러므로 철학자들은 성교를 많이 하는 사람은 수명이 짧고 빨리 늙는다고 말한다. 참새 수컷이 암컷보다 짧게 사는 것도 이런 이유이다.