흙의 삼중성

에베니저 시블리 · 천상의 학문인 점성술에 관한 새롭고 완전한 해설 (1826년 제13판 · 전4부)

원소계는 불·공기·흙·물의 네 원소로 이루어지며, 원소계에 고유한 모든 사물이 이 원소들로부터 생겨난다. 그러나 우리가 흔히 접하는 상태의 원소들은 순수하지 않고 서로 섞여 있다. 또한 불이 연기로, 연기가 공기로, 공기가 물로 바뀌는 것처럼, 자연에 의해 흔히 서로 다른 원소로 변한다. 이 원소들에는 각각 두 가지 고유한 성질도 있다. 곧 불은 뜨겁고 건조하며, 물은 차갑고 습하고, 공기는 뜨겁고 습하며, 흙은 차갑고 건조하다. 그러므로 불은 물과 서로 적대하고 공기는 흙과 서로 적대한다. 이 원소들은 또한 저마다 세 가지 본질적 속성을 내재한다. 곧 공기는 운동·희박함·어둠을, 불은 운동·밝음·희박함을, 물은 운동·어둠·조밀함을, 흙은 어둠·조밀함·정지를 갖는다. 따라서 불은 공기보다 두 배 더 희박하고 세 배 더 잘 움직이며 네 배 더 밝다. 공기는 물보다 두 배 더 밝고 세 배 더 희박하며 네 배 더 잘 움직인다. 물은 흙보다 두 배 더 밝고 세 배 더 희박하며 네 배 더 잘 움직인다. 그러므로 불이 공기에 대하여 갖는 관계는 공기가 물에, 물이 흙에 대하여 갖는 관계와 같다. 거꾸로 흙이 물에 대하여 갖는 관계는 물이 공기에, 공기가 불에 대하여 갖는 관계와 같다. 이 원소들 가운데 셋은 운동을 지니고 능동적이지만, 흙은 고정되어 있고 수동적이며 다른 원소들이 작용할 질료만을 공급한다. 질료가 제공되지 않으면 아무것도 생겨날 수 없으므로, 다른 원소들이 작용할 그 질료를 한 원소가 반드시 제공해야 하기 때문이다. 또한 원소로 이루어진 물체들이 있어 그 영향을 받아들일 수 있지 않은 한, 하늘은 아무런 영향도 나누어 줄 수 없을 것이다. 그러므로 모든 능동적 원리는 반드시 움직이고 있어야 하며 모든 수동적 원리는 정지해 있어야 한다. 따라서 능동적인 원소들이 작용하는 흙이 순수한가 불순한가에 따라, 만들어지는 결과물도 그와 같이 된다. 흙은 스스로 아무것도 낳을 수 없으며, 다른 원소들이 저마다의 종자적 작용력을 떨어뜨리거나 투사하는 자궁 또는 모태이다. 흙은 그것들의 힘과 활력으로 수태되는 정도에 따라 자연의 정당한 과정에 맞게 산출한다. 흙은 또한 하나님의 정하심에 따라 모든 천체의 천상 광선과 영향의 대상이자 작용을 받는 바탕이자 수용체로서 그것들을 받아들인다. 이로써 산출하도록 의도된 것을 낳을 뿐 아니라, 받아들인 것을 불리고 나쁜 것에서 좋은 것을, 불순한 것에서 순수한 것을 갈라낸다. 흙은 또한 원소로 이루어진 모든 물체의 씨앗 또는 종자적 작용력을 품으며, 그 자체에 광물·동물·식물이라는 삼중성을 지닌다. 흙은 모든 것이 솟아나는 공통의 샘 또는 어머니이며, 그 풍요로운 결실은 불·공기·물의 삼중 작용에 의해 만들어진다. 이 원소체들이 지극히 비범한 성질들을 지니므로, 각각을 따로 살펴보고 저마다의 속성을 더 상세히 설명하는 것이 마땅할 것이다.