아라토스

롭슨 · 점성술의 항성과 별자리 (1923년)

시대에 따라 별을 분류하고 식별하는 여러 방법이 쓰였지만, 거의 모두 별자리라는 기본 집단 구분을 바탕으로 한다. 프톨레마이오스 시대에는 별자리 48개만 인정되었고 나머지는 1600년 이후에 추가되었지만, 이 고대 별 집단들의 기원은 전혀 알려져 있지 않다. 그 가운데 45개는 기원전 270년에 아라토스(Aratos)가 언급했지만 그의 시대보다 수백 년 전에 이미 존재했고, 칼데아인 또는 더 오래된 민족이 만들었을 수도 있다. 그러나 어느 집단의 별 배치도 그 전통적 형상과 닮지 않았다는 점에서 별자리 도형이 점성술적 이유로 선택되었다는 것은 확실해 보인다. 처음에는 별자리 도형 위에 놓인 별들만 그 집단에 속하는 것으로 인정했고, 그 바깥에 있는 별들은 “형상 없는 별” 또는 “흩어진 별”이라 불렀다. 그러나 나중에는 경계가 확장되었고, 이제 하늘의 모든 별이 어떤 별자리의 구성원이 되었다. 불행히도 경계선은 결코 명확하게 정해져 있지 않으며, 점성술의 관점에서 절대적으로 올바르지 않을 수도 있다. 이 경계는 비교적 최근에야 결정되었는데, 북쪽 별자리에는 아르겔란더(Argelander)의 경계를, 남쪽 별자리에는 굴드(Gould)의 경계를 받아들였다. 원래의 구분은 아마 더 규칙적이었을 것이며, 오늘날 범위가 매우 불균등한 황도 별자리의 경우에는 특히 그러했을 것이다.